在網路的發展下，許多人已經不太看報，導致台灣報紙的市場萎縮，報社一家一家關門。不少人的邏輯是：看看第四台或網路報紙就好了，幹嘛要看報、訂報？因此，許多人認為「網路報」、「電視」和「傳統報」是相互替代的，也因此預測未來的傳統報紙難以存活！
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台灣閱報率敬陪末座
這種觀點是否正確，是值得深究的。依據世界銀行的統計資料，在西元兩千年時，全球每千人平均有90份日報、84部電視、130部個人電腦、139個網路使用者；普及率大致上是十者有一。若以開發程度來區別時，報紙的普及率為低所得國家每千人44份、中所得國家55份、高所得國家262份；這種隨所得提高而增加的趨勢，和電視、個人電腦、網路使用是類似的：電視在低所得國家擁有比率為16％、中所得國家89％、高所得國家98％；個人電腦在低所得國家每千人11部、中所得61部、高所得574部；網路使用者在低所得國家每千人為24人、中所得90人、高所得545人。
如果仔細觀察，會發現競爭力愈強的國家，報紙普及率一般而言就愈高：挪威每千人569份、日本566份、芬蘭445份、瑞典410份、瑞士372份、英國326份、德國291份、丹麥283份、荷蘭279份。其實，這些國家的電視和網路也極為發達，如瑞典、丹麥的網路普及率分別為每千人756人、696人，居世界第二、第三；但這些國家的國民並沒有因為他們的網路發達、電視普及而放棄了報紙！顯然，傳統的報紙有其他媒體無法取代的優點，因此仍然在先進國家擁有高普及率。
但我國同年度的普及率是每千人148份，不僅在四小龍中敬陪末座（同年新加坡273份、香港218份，韓國2006年仍有394份），而且還落後於不少所得較低的國家，如泰國197份、烏克蘭175份、保加利亞173份、匈牙利162份。其他三小龍的電視、網路普及率並不在我國之下，但報紙普及率卻顯著高於我國，的確值得我們深思。事實上，我國每百戶家庭訂報率已由1991年的68.6戶下降到2003年的37.9戶，這種下降似乎要比第四台和網路的普及更早，應該有更為複雜的原因，值得深究。特別是和競爭力最強的國家有一倍到三倍的差異，表示國人閱讀習慣不足，難以支持報紙市場。
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報紙與時俱進免淘汰
不過，如果看到《蘋果日報》近年來在台灣的快速發展，凸顯了過去報紙未能充分滿足國人需求，導致普及率下降的部分原因。如果報紙能夠滿足更多的生活需求時，消費者自然樂於購買。例如，美國報紙在周日都會大幅增張，並提高售價，而讀者還是願意掏錢購買；原因除了周日內容豐富以外，還因為附帶了許多折價券，讓家庭主婦樂於剪下消費；不僅節約開支，還樂趣無窮。如果報紙未能與時俱進，每日陷於統獨之爭，或一條新聞要炒上三周，當然會被淘汰。
顯然，國際報業並非夕陽產業，但無求知欲的國民和不爭氣的業者卻會讓它淘汰！
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作者為台灣大學國發所副教授、美國約翰霍浦金斯大學經濟學博士
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杜震華 |
啊~~真可惜呢~除了讀報率低之外，台灣閱書率也一直降降降呢~~
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