|
 |
|
|
 |
|
|
行政院人事行政局擬以考績加分為誘因，鼓勵公務員學習英語，希望到二○○七年，行政院中央以及所屬機關的公務員，能有半數通過英語初級檢定或中級檢定，圖為上英文課的民眾。資料照片 |
|
|
近來國內掀起了一股「學英語」的熱潮：大學生的英語不夠好不能畢業，公務員的英語不好將不得錄用、不利升遷，英語不夠好將不得擔任教師－－過幾年英語更要成為「準國語」！和這項熱潮並行的，是一股熱切盼望青少年「國際化」的渴望，擔心在「全球化」的趨勢下，不夠國際化的國人將會被世界所淘汰！
這些想法和憂慮是合理的，因為在全球化的趨勢下，英語和國際化較強的個人確實可以強化自己既有的優勢。然而，如果認為整個社會應該投入大量資源，來強化國人普遍的英語能力和國際化的程度，才能夠在國際競爭中勝出，可能就會因誤解而浪費了寶貴的資源和人力，反而得不償失！
|
高所得非關英語程度
學習英語和國際化的目的為何？為了強化國際競爭力！那強化國際競爭力的目的又為何？為了獲得更好的工作，創造更高的所得和財富！如果大家同意這種邏輯，那我們就來觀察一下世界各國的英語能力、國際化和所得相關的狀況：英、美、加、澳等先進的英語國家自然是高所得；但是同樣以英語教學的印、巴、菲、馬等國，仍然是開發中國家，所得都不高。反過來看，德、法、盧森堡、瑞士、瑞典、挪威、列支敦士登等歐洲國家，或我們鄰近的日本都是高所得，但國民的英語程度可能遠不如上述開發中國家，可見國民平均英語程度的高低既不是高所得的「充分」條件，也非「必要」前提。
這些高所得的國家不用英語，但所得又高的主因，在於它們具有相當高的製造或服務業的技術生產力，能夠以這些技術生產出具有國際競爭力的製造業產品來消費和出口，或是高超的金融或商業服務來供應本國和周邊國家的需要！英語的優劣，當然有助於一國在國際上行銷這些產品或服務，但並不需要國民普遍擁有良好的英語能力才行，只要一個社會有部分的菁英份子，例如五分之一，能夠以英語溝通，應該已經足以應付該經濟體的國際溝通所需了。日本的托福測驗成績一向在亞洲墊底，但卻有部分菁英份子的英語能力相當高，這就足夠讓日本應付國際溝通矣！
|
不如提升產品競爭力
學習第二種語言是困難的，成本極其高昂－－只要看看台灣有多少「外省人」能夠說流利的「台灣話」就了解這種困難度！因此，即使要求一個中等資質的國人學習英語到「普通」的程度，也要耗掉其個人和社會相當多的資源。就算他進行了必要的投資，學到了勉強能夠和老外簡單溝通的英語能力，由於其工作的職務不高，這項能力可能只有在老外問路和出國旅遊時偶爾可以用上，難以用來直接吸收國際新知，這和投入的成本是不成比例的。因此，要求所有的大學生和公務員提升英語能力，除了造就語言補習班的龐大商機以外，極可能是社會資源的浪費，不如將資源普遍投注在製造和服務競爭力的提升，讓這些能力生產的產品出口，或吸引國際需求者前來消費。
至於香港、新加坡和荷蘭，確實是由於英語能力較高而成為區域營運中心而提升了所得。但是我們的情況特殊，在兩岸持續的政治矛盾和爭鬥之下，已經毫無機會成為區域營運中心，即使強化了英語，還是無法帶來類似星、港的效益。因此，還是老實地學習瑞士、盧森堡等國，將寶貴資源用來強化我們專長的製造能力，加上現代社會需要的服務競爭力，來提升我們的生產力吧！英語和國際化，可以留給社會上的菁英份子去努力－－而他們比政府更了解如何去做，無須政府費心！
|
杜震華
作者為台灣大學國家發展研究所副教授，美國約翰霍浦金斯大學經濟學博士
|
沒有留言:
張貼留言