中研院院長李遠哲日前在院士會議演講時指出，台灣人口密度居世界第二，但資源有限需要進口，人口還是減少一些較好，政府以無人奉養老人來鼓勵生育的想法錯誤，台灣的人口政策應重新檢討！
人口政策是相當複雜的問題，由於牽涉的相關變數不少，要找到「最適人口數」可能並不容易，因為需要考量一些困難的變數與函數關係，例如國家追求的目標（是否要為台灣獨立打仗）、社會的價值觀（含飴弄孫比逍遙自在愜意）、資源的數量（太陽能何時會商業化）等可能變動的參數。不過，找到一個一般可以接受的比較基礎，簡單地判斷到底人口是否太多，應該是可能的。
|
密度居世界第二高
李遠哲院長提出的比較基礎，就是一般人常用的「人口密度」標準。他說台灣的人口密度居世界第二高，人口太多了，這種說法對嗎？這要看我們採取何種定義－如果採嚴格定義，那麼台灣頂多是人口密度最高的經濟體之一，除了孟加拉以外，人口密度超過台灣（每平方公里630人）的經濟體包括了澳門、摩納哥、香港、新加坡、巴林、百慕達、馬爾地夫、馬爾他等小型經濟體，其中的澳門（每平方公里2萬人）和摩納哥（1.7萬人）應該才是排名全球前兩名的經濟體。但如果放寬標準，以中大型經濟體而言，台灣的確是世界第二高密度的經濟體，僅次於孟加拉的每方公里1069人。
|
重新思考鼓勵生育
台灣每平方公里630人的密度究竟有多高呢？全世界的平均是49人，29個高所得經濟體平均更僅有30人，我國為所有高所得國家平均的21倍！比起其中最高的韓國（487人）、荷蘭（481人）、波多黎各（439人）等，台灣還要高出三成以上。而如果以台灣的都會區而言，所有的大都市都在每方公里3千人以上，台北和高雄更高達1萬人左右，超越香港和新加坡（都是6千多人）的密度。
但我們比新、港更糟的是，他們高樓大廈極多，我們的都會人口則都是壓縮在低矮的樓層中，因此空間的利用更為擁擠，擠到除了台北市的精華區以外，根本沒有活動，甚至於行走的空間！只要到萬華、中永和、板橋、新莊等地走走騎樓或巷道，就會深深感受到這種空間缺乏的窒息感，已經嚴重地影響到我們八成都會人口的生活品質。這種都會活動空間普遍不足的現象，可以說是先進國家幾乎沒有的現象！
在這種思考下，筆者贊成李遠哲院長的看法─台灣人口太多、密度太高。因此，鼓勵生育的人口政策應該重新思考。目前官方的看法，認為會造成人口結構不良，讓更多的老年人由年輕人來負擔照顧工作。這種觀點有些奇怪，一來目前多數老年人都可以工作到七十歲，需要「照顧」的時間不長。其次，退休的老年人多半用自己的積蓄來「照顧」自己，不是社會負擔。第三，就算是由「國民年金」照顧，也是老人自己多年工作的稅捐挹注累積的，年輕人的負擔如果有，亦屬有限。
因此，學習日本等先進國家規劃老人政策，並好好提升下一代的競爭力，減少政府未來的負擔，恐怕比鼓勵生育更為重要！
|
作者為台灣大學國家發展研究所副教授，美國約翰霍浦金斯大學經濟學博士
|
杜震華 |
沒有留言:
張貼留言