雅典奧運已經結束，國人迄今仍舊沉浸在2金2銀1銅的喜悅中。中華台北的奧運會旗，在莊嚴而動人的國旗歌聲中冉冉上升的時刻，全體國人都分享了那分期待多年的榮耀，淚水沾濕了許多國人的臉頰。沒錯，就是這份看似虛幻，卻又實實在在展現於世人眼前的國家和個人榮耀，讓世界各國的體育健兒們，願意犧牲一切、暗無天日地不斷苦練，期望有摘金披銀的一天。
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我奧運成本高過對岸
而無論財政如何艱鉅，世界各國也無不竭盡所能的投注資源，期望在奧運競賽中，以傲人的獎牌數，來建立國人的信心、展現「國力」於世人眼前！根本而言，奧運追求「更高、更遠、更快」的目標，其實是希望人類追求體能上的卓越，它應該是超越政治的，但卻被各國利用，成為展現「國力」的政治舞台。各國既然無法超脫，也只有八仙過海、各顯神通了！
根據估計，中國大陸為了雅典奧運4年的準備，體育總局耗用了200億人民幣，此次獲得30面金牌、63面獎牌，平均1面金牌的成本將近7億元人民幣，換算為台幣25億元；或是1面獎牌3億人民幣，為12億多台幣。而我國4年下來的體委會預算也有100億元台幣，相當1面金牌的成本約50億元，一面獎牌的成本是20億元。就算這些預算並不直接花費在奧運的準備上，但直接或間接其實都和奧運表現有所相關，因此我國生產奧運獎牌的成本，似乎並沒有低於對岸。
這種奧運的投資是否值得，可能是見仁見智的。享受到金牌喜悅的國人，可能絕大部分都認為值得，因為它建立了國人的榮譽感與自信心，讓國人在國外能昂首闊步！對於體育不感興趣的國人，則可能認為花費大把鈔票，投資在沒有生產性的獎牌，實在是一種浪費，過去幾十年，沒有金牌之下，我們不是一樣締造了傲人的經濟成長？有了一堆金牌之後，難道就能夠獲得各國承認，進入聯合國嗎？
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昭告世人「我能第一」
兩種看法其實都有道理，但不能否認的是，雅典奧運的這兩面金牌，對我國而言確實相當重要，因為它們具有指標性的意義，昭告了世人，生活在台灣的中華健兒，是有能力拿下世界第一的！這滿足了國人對於金牌的渴望，具有歷史上的特殊意義，其價值確實難以衡量。
但往後隨著金牌和獎牌數的增加，就會產生經濟學所說的「邊際效用遞減」，其價值會隨著國人對於獎牌渴望程度的下降而降低。因此如果為了獎牌的獲得而持續大幅增加投資，可能就非智者所為。
然而，如果要獲得國人普遍支持的體育支出，應該是普遍運用在所有國民，特別是成長中的學生身上的預算，因為亞洲人普遍缺乏運動，體能和歐美人士確實有所差距。而對於地狹人稠的台灣，要獲得充裕的運動場所尤其困難，導致國民所得雖然和西方國家仍有相當差距，但各種肥胖、心血管疾病的症狀，已經不亞於西方國家！
因此，行政院體育委員會的重要性，將會隨著運動的受到重視而與日俱增，甚至可以提升為「體育部」，但是它最重要的功能，應該在於建設各種運動場所、鼓勵各種運動、倡導運動競技，讓所有的國民都有機會參加適合自己難度的運動競賽。在這種情況下，會產生更多的運動好手，奧運的投資不見得增加太多，就會有更好的表現，而運動國手的出路也會更有保障！
當台灣已經是「健康家園」時，奧運獎牌的多寡有那麼重要嗎？
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杜震華
作者為台灣大學國家發展研究所副教授，美國約翰霍浦金斯大學經濟學博士
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