由全球看台灣所得分配 (蘋果日報 經濟人語 2007.12.24)

由全球看台灣所得分配

 

 最近所謂「M型社會」的發展趨勢造成國人關注所得分配惡化的問題。官方每每發布資料，顯示我國的情況和幾個競爭對手國比較之下，所得分配「尚屬平均」。真實情況如何，可以從全球主要經濟國家的比較，來看出較為客觀的圖像。國際間所得分配的衡量指標，有所謂的「吉尼係數」，或者是五等分或十等分家庭所得比重。前者較具有學術上的嚴謹意義，但衡量複雜、意義難解。我們可以簡單地用最低、最高五等分家庭的總所得比重來進行觀察，而最低等分的所得比重更為重要，因為它才是所得政策上最大的挑戰。
依照世界銀行最近的資料，最低收入百分之二十家庭所得的比重，在先進國家中以日本最高，達到10.6％，其次依序為：芬蘭9.6％、挪威9.6％、瑞典9.1％、奧地利8.6％、比利時8.5％、德國8.5％、丹麥8.3％、瑞士7.6％、荷蘭7.6％、冰島7.4％、加拿大7.2％、法國7.2％、義大利6.5％、紐西蘭6.4％、英國6.1％、澳大利亞5.9％、美國5.4％。
台灣的狀況如何呢？最低收入百分之二十家庭的所得比重由1980年時的8.8％逐漸下滑到1990年的7.5％、2000年的7.1％乃至於近年來的6.7％。比起全球最差的獅子山國（1.1％）或先進國家較差的美國（5.4％）都還算可以，但比起全球最好的日本，仍有很大的努力空間。如果和亞洲的主要競爭對手比較：香港5.3％、新加坡5.0％、韓國7.9％（98年資料）、中國4.3％，台灣似乎也落到韓國之後，但優於星、港。日本是一個值得研究的國家，因為它的所得重分配制度沒有歐洲國家那麼顯著，卻還能夠讓低所得者有全球最高的所得配額，實在不容易。這表示其弱勢國民競爭力的相對差異，比起其他國家都來得小！

 

津貼非長遠之計
在全球化造成「世界是平的」情況下，無技術的國民越來越難獲得足以適當生活的工作機會，對公共政策造成嚴厲的挑戰。政府對於這個問題有兩個途徑可以努力，一是強化「所得重分配」的效能，也就是學習歐洲國家，多課徵富人的所得和消費稅，移轉給低收入家庭。另一個是努力強化弱勢家庭的競爭力，讓他們有能力找到適當的工作機會，而這必須從繁榮經濟和強化工作技能雙管齊下才能。目前，我們看不到政府在這些方面有哪些令人印象深刻，可以顯著解決問題的政策。近幾年來大概只是以增加負債的方式，直接增加各種弱勢族群的「津貼」，並非長遠之計。
如果有一天，每一個農民家庭都能夠用網路來找到國內外買主銷售農產，每一個擁有技術的年輕人都可以在東亞地區，利用發達的電子和交通網絡找到自己的適當工作，每一個體力勞工都可以上網找到適當的長短期就業機會，而政府也利用各種方式讓低所得的家庭獲得更多的移轉所得，那麼所得分配當然可以大幅改善，社會的怨懟不平之氣也將大幅減少，「祥和社會」也可以存在。只是，這需要台灣和周邊的國家、地區擁有綿密的聯繫網絡、產業連結，國民都受到足夠的教育，我們的政府效能做得到這種境界嗎？

作者為台灣大學國發所副教授、美國約翰霍浦金斯大學經濟學博士

 杜震華