台灣人最喜歡當老闆 (蘋果日報 經濟人語 2007.5.7)

 社會上流行著一句話：「台灣人最喜歡當老闆。」這句話大家都習以為常，沒有人在意它是否真的正確。然而，「喜歡當老闆」代表了一種高度的創業精神，如果大家都喜歡當老闆也不是壞事，它將會造成經濟的競爭激烈，在其他條件類似的情況下，應該會有較高的企業效率才是。
只是，台灣人是否真的最喜歡當老闆，應該可以更精確地由國際資料來理解，而不是僅憑印象或直覺來加以肯定或嘲諷。世界銀行在2006年版的「世界發展指標」中，首次列示了2004年各國中小企業的家數，讓我們可以計算各國「每萬人擁有的中小企業家數」，來看看台灣人是否真的「最喜歡當老闆」。

 中小企業密度高
我們發現，基本上中小企業的密集度隨著經濟發展程度提高：全球每萬人擁有的中小企業家數平均為39家，而低所得國家僅有1家，中所得國家為24家，高所得國家則高達176家。若觀察個別國家，則最高的國家依序為瑞典（945家）、紐西蘭（810家）、義大利（773家）、加拿大（742家）、英國（727家）、西班牙（711家）、澳洲（634家）、挪威（627家）、韓國（613家）、以色列（559家），它們的密度都高於台灣的507家；這顯示台灣當老闆的風氣的確很盛，但還不是世界最高的，至少四小龍中的韓國就超過了台灣，這似乎和他們的工作時數經常被列為世界最高相互一致。俄羅斯（587家）目前的密度也極高，顯然已經成為極度嗜好自由經濟的國家了。
其他先進的法國（492家）、瑞士（464家）、芬蘭（455家）、日本（447家）、比利時（420家）、香港（411家）、丹麥（380家）、德國（365家）、荷蘭（350家）、新加坡（319家）都算高，但仍然沒有台灣高。如前所述，台灣在亞洲四小龍之中當老闆的風氣僅次於韓國；新加坡和香港的商業環境評比雖然都優於台灣，但老闆還是較少，顯示一般華人可能還是屬於「風險趨避者」，如果可以獲得不錯的薪資，其實是不願意當老闆來承擔風險的。瑞典等先進國家的老闆密度最高，可能和商業環境、語言能力、地理位置、教育素質、國際人脈網絡都有關係。中國的密度已經是每萬人194家，和美國的193家不相上下，大幅超過泰國的132家、菲律賓的98家和馬來西亞的82家，其潛力的確是不可小覷！

 經商評比須改善
台灣的企業密度一直在提高之中，由民國55年的每萬人214家，上升到75年的380家，乃至於85年的462家和94年的535家，但是提升的速度持續在減緩之中：民國60年代（60~69年）提高了60%，70年代提高了25%，80年代僅提高了13%；然而90到94年已經提高了13%，顯示有加速的現象。這也許是因為網路開店容易了，因而提高了開店的密度，但也許另有其他因素。
在世界銀行評估的「經商」（Doing Business）報告中，台灣2006年在175個評比的國家中名列第47名，在亞洲四小龍之中名列最後（新加坡第1、香港第5、韓國第23）。若能針對經商困難的項目積極改善，說不定企業密度會顯著提升，達到「台灣老闆淹腳目」的情況，對國人就業和經濟成長都會有所貢獻，不是嗎？

 作者為台灣大學國發所副教授、美國約翰霍浦金斯大學經濟學博士

 杜震華